Das waren noch Zeiten!

In Erinnerung geblieben ist er mir vor allem durch seinen unnachahmlichen britischen Akzent, mit dem er im Vergleich zu seinem Herkunftsland bei uns in Deutschland in den späten 60er und frühen 70er Jahren ungleich erfolgreicher war.
Geboren wurde Graham Bonney unter seinem bürgerlichen Namen Graham Bradly am 2. Juni 1943 in London. Zu uns kam er in den 1960er Jahren und legte im Jahre 1966 mit "Super Girl" den Grundstein zu seiner erfolgreichen Karriere, deren Schwerpunkt, wie bei vielen anderen Schlagersängern seiner Generation auch, in den späten 60er und frühen 70er Jahren lag.
Das Showgeschäft hatte er von der Pieke auf gelernt. Schon als vierjähriger Knirps bekam er Ballett- Unterricht, lernte Akrobatik und Steppen und übernahm erste kleinere Filmrollen. Noch heute ist Bonney seiner Mutter dafür dankbar, daß sie ihm im Alter von sechzehn Jahren seine erste E- Gitarre schenkte. In den Folgejahren schloß er sich diversen Bands an, so z.B. den "Riot Squad", bei denen der spätere Hendrix- Schlagzeuger Mitch Mitchell mit von der Partie war. Im Jahre 1963 trat er erstmals auf deutschem Boden im ehemaligen "Starclub" auf, wo seine Formation nicht etwa mit deutschen Schlagern, sondern mit Rock´nRoll und Hardrock- Einspielungen glänzte. Da es immer wieder einmal Streit unter den Musikern gab, faßte Bonney während eines Frankreichauftritts den Entschluß, eine Solokarriere zu starten und eigene Lieder zu schreiben. Im Jahre 1965 kam seine erste Single "My Little World Is All Blue" heraus, die wie Blei in den Regalen lag und sich zum Verkaufsflop entwickelte. Ein Hit mußte her, und dieser sollte Graham Bonney zusammen mit dem Komponisten und Produzenten Barry Mason gelingen. "Super Girl" erwies sich letztendlich als Eintrittskarte in die Hitparaden, obwohl die BBC den Titel anfangs sehr zurückhaltend aufnahm und nur dank der Verbreitung über den Piratensender "Radio Caroline" die Einspielung populär wurde. So hörte auch Michael Leckebusch von Radio Bremen davon und lud Graham Bonney in den legendären "Beat- Club" ein, wo der Brite bald zum Stammgast wurde. "Super Girl" wurde derart erfolgreich, daß der Titel im Herbst 1966 sogar die Beatles vom Spitzenplatz der "Bravo- Musicbox" verdrängte.
Anfangs nahm Graham Bonney parallel noch Titel in seiner Muttersprache auf, doch bald setzte sein Management zunehmend auf deutsche Texte, da seine auf Englisch eingespielten Songs in seinem Herkunftsland nicht sonderlich erfolgreich waren. Besonders die Zusammenarbeit mit dem Komponisten und Produzenten Hans Blum erwies sich als äußerst erfolgreich; Titel wie "Siebenmeilenstiefel" ,"Hey Little Lady", "Das Girl mit dem La-La-La", "Wähle 3-3-3", "Traumgirl" und viele mehr stürmten die Hitparaden. Graham Bonney wurde dadurch zur festen Größe im deutschen Schlagergeschäft, zu den Vinylplatten kamen Fernsehsendungen wie "Hits a gogo" oder das "Hit Journal" hinzu, und die Zeitschrift "Bravo" zeichnete den Briten zweimal mit dem "Silbernen Otto" aus und bot ihn als Starschnitt an.
Die darauffolgenden frühen 70er Jahre waren reich an Schlagererfolgen, von denen Bonney viele in der "ZDF- Hitparade" vorstellen konnte. Bereits 1969 hatte er mit "Wähle 3-3-3" seinen Auftritt in der ersten Ausgabe des Kultformats. Darüber hinaus hatte Bonney Gastauftritte in den Unterhaltungsfilmen "Musik, Musik- da wackelt die Penne" (1970) und "Wenn die tollen Tanten kommen" (1970).
Fliegerei hatte den Engländer von jeher fasziniert, und so konnte er es sich im Jahre 1971 bereits leisten, seinen Flugschein zu machen und sich ein eigenes Flugzeug zuzulegen. Daneben war er auch aktiver Taucher, drehte selbst Unterwasserfilme und baute mit Freunden im panamesischen Dschungel ein Dorf auf. In seiner englischen Heimat besaß er eine große Farm, eine eigene Reitschule mit sechzehn Pferden und züchtete sein eigenes Gemüse. Heute ist sein riesiger Garten in seinem Domizil in Kerpen bei Köln sein ganzer Stolz, allerdings altersbedingt ohne Gemüse und stattdessen mit zahlreichen blühenden Pflanzen.
Im Jahre 2017 nahm Graham Bonney die deutsche Staatsbürgerschaft an, nachdem er über dreißig Jahre in der Bundesrepublik verbracht und hier seinen Lebensmittelpunkt gefunden hatte. Nach wie vor gibt er viele Galas, tritt auf Mallorca und auf Kreuzfahrtschiffen auf oder geht mit Schlagerkollegen wie Peggy March, Ireen Sheer oder Michael Holm auf "Schlagerlegenden- Tournee". In diesem Jahr feiert der vielseitige Brite seinen achtzigsten Geburtstag.

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