Tommy James and the Shondells war eine US-amerikanische Rock-Band, die 1964 gegründet worden war, kurze Zeit später wieder auseinanderbrach und sich 1966 erneut zusammenfand. Ihre erste Single "Hanky Panky" die sie 1966 neu aufnahmen, erreichte in den USA auf Anhieb die Nummer 1 der Charts. Es folgte eine Reihe von Hits, darunter "I Think We’re Alone Now" oder "Mony Mony" die in UK und den USA recht erfolgreich waren. In Deutschland war diese Band jedoch relativ unbekannt. Das änderte sich, als Tommy James 1968 nach der LP "Mony, Mony" begann eigenes Material zu produzieren und damit den Sound ihrer Musik neu ausrichten wollte. Für den neuen Song stand als erstes nur der Name fest: "Crimson and Clover".
Den Song schrieb Tommy James später zusammen mit dem Schlagzeuger Peter Lucia. Der Text ist ziemlich trivial und hat wohl keine tiefere Bedeutung. Interessant bei diesem Song war jedoch der Tremolo-Effekt nicht nur auf der Gitarre (das konnte Jimi Hendrix damals schon besser), sondern seine Kombination mit einem Teil des Gesangs (so gegen Ende des Songs). Zu diesem Zweck hatte man das Gesangsmikrofon an einen Gitarrenverstärker mit eingeschaltetem Tremolo angeschlossen.
Die 1968 veröffentliche Single "Crimson and Clover" erreichte die Nummer eins in den Vereinigten Staaten und in vier weiteren Ländern. In Deutschland kam sie immerhin auf bis auf Platz 2 der Singlecharts. Sie wurde insgesamt über 5 Millionen Mal verkauft und ist damit die meistverkaufte Single von Tommy James and the Shondells.
Für das 1969 veröffentlichte gleichnamige Album hatte man eine um ca. 2 Min. längere Version erstellt,die Anfang der 70er auch nochmal als Single veröffentlicht wurde. In den 70ern hörte man dann fast ausschließlich die längere Version. Ich habe zwar beider Versionen in meiner Plattensammlung, bevorzuge aber nach wie vor die kürzere Original-Singleversion.
Tommy James & The Shondells - Crimson and Clover • 1968